La SIOI è un ente morale a carattere internazionalistico, nato nel 1948, e sottoposto alla vigilanza del Ministero degli Affari Esteri. Essa ha come finalità istituzionale la diffusione dell’informazione, la formazione e la ricerca sui temi della organizzazione e cooperazione internazionale e sullo sviluppo delle relazioni internazionali e sull’integrazione europea.
La sua attività non si limita alla organizzazione di corsi di formazione internazionale ma si estende a convegni, conferenze, ricerche, pubblicazioni e progetti internazionali.
La Biblioteca della SIOI è uno dei maggiori centri specializzati in Europa per lo studio delle relazioni internazionali. Il punto qualificante di specializzazione della Biblioteca è rappresentato dai vari Centri di Documentazione delle Organizzazioni Internazionali che, per completezza e qualità di classificazione, costituiscono una delle maggiori strutture per lo studio e l’approfondimento delle attività per le Organizzazioni Internazionali.